金属表面はマイクロスコープで観察することもできますが、より金属を観察しやすいよう工夫された「金属顕微鏡」というものがあります。

金属顕微鏡は解像度が高いというメリットがあります。

一方で、価格が高く数百万円というコストがかかる場合や、カメラを付けるのはオプション扱いとなることが多い点などのデメリットもあります。

また決定的な違いとして、観察対象物をステージに載せられる状態に加工しなければ観察できないという点が挙げられます。