落射照明は、試料に上部から光をあてて観察をする照明方法で、透過照明の場合とは逆に、光を通さない金属、鉱物などの切片や、半導体ウエハのようなものを観察する場合に適した照明方法です。

照明の取り付け方法や、照明の形状によって様々なタイプの物があり、たとえばレンズに直接取り付けることができるのはリング型照明が多いです。

他にも、ドーム式照明、アーチ型照明、同軸照明などがあり、試料の種類などによって最適な照明を選ぶことが重要です。